Viby fabriker byggdes i början av 1900-talet under firmanamnet Nilsson
och Hansson. Fabriken anlades på mark tillhörande
Christianstad-Hässleholms Järnväg (CHJ) och bestod av en stor byggnad i
två plan samt en brädgård, där inköpt virke lagrades. Virket kom med
lastbil från Glimåkratrakten. I anslutning till brädgården fanns
snickeri- och måleriverkstäder.
Virket sågades och hyvlades i lämpliga längder och spikades ihop till
färdiga kistor. Därefter hamnade de i målarverkstaden, där färgsättning
och målning skedde.
Kistorna levererades trävita, vit- och svartmålade eller betsade.
Betsen var en blandningar av svagdricka och lämpligt färgämne. Efter
färgsättning bars kistorna in i stora fabriksbyggnaden, där anställda
sömmerskor tillverkade klädsel och svepning. Efterhand påbörjades
tillverkning av kransstommar av boklöv och för detta ändamål
annonserades efter kunnigt folk. En som svarade på en anställningsannons
var Ernst Zweiniger i Tyskland. Han hade den nödvändiga kunskapen. I
Tyskland hade man börjat tillverka konstgjorda blommor och preparera
växter. Zweiniger lärde sig detta och med de nya yrkeskunskaperna fick
han anställning 1913 och något år senare anställdes tre tyska flickor.
En av flickorna hette Gertrud, som så småningom blev fru Ljungkvist.

Personalen fotograferad
framför fabriken 1919
På fabriken var det vi denna tid jämnt mellan antalet anställda män
och kvinnor, nämligen 19 resp. 22. På bilden från 1919 med samtliga
anställda är det lätt att konstatera denna jämnhet. Den nya
verksamheten med boklövskransar och konstgjorda blommor fick en så stor
omfattning vid tiden för första världskriget, att lokalerna i Viby inte
räckte till, varför AB Skånska Likkistfabriken (Hanséns begravningsbyrå)
år 1919 byggde Maglehems Lövfabrik för preparering av växter, i första
hand boklöv.
Fabriken i Viby hade vid samma tid börjat få svårigheter, man kan
kalla det för dödsäsong, egentligen inget passande namn för en
likkistfabrik, som i stället borde ha blomstrat. Dessutom utbröt en brand
i fabriken 1924 – 1925.
1925 – 1929
Nyuppförande av fabriksbyggnader påbörjades på samma tomt, som
fortfarande ägdes av CHJ. AB Svenska Likkistfabriker i Nybro uppförde nu
två byggnader; en för snickeri och en för målning, klädseltillverkning,
kontor och lager (där Mela Andréasson arbetade).
Tre personer; Sven Andréasson, Nils Svensson och Ernst Ljungkvist
anställdes redan då
den första fabriken startade vid början av 1900-talet. Sven Mårtensson
började sin bana
på likkistan år 1925. Sven Andréasson fortsätter som verkmästare och
flera av personerna, som varit med om nybyggnaden, anställdes på nytt. I
den nya fabriken kom tillverkningen av kistor att ske smidigare eftersom
färdigt ämne kom från huvudfabriken i Nybro med lastbil. Samtidigt
påbörjades tillverkningen av en rad nya modeller. De tidigare kistorna
var helt släta utan några utsmyckningar.
1945 – 1952
Verner Molin från Nybro blev ny föreståndare1945. Samtidigt
byggdes östra flygeln om till bostad. Kontor och klädselavdelning
inreds i västra flygeln.
En del personal byts ut. Fram till 1950 fanns Erik Strömberg kvar på
målarsidan, medan Nils Svensson, Ernst Ljungkvist och Sven Mårtensson
hängde med i fabrikens vidareutveckling.
1948
Nya medarbetare tillkommer. Målaravdelningen nyanställer Dag
Persson, Göte Hansson och Karl-Axel Sjögren, något senare tillkom Nils
Lind, Knut Tärnhäll, Stig Svensson och Hasse Karlsson. Nya metoder;
ådring och specialboning förnyar färgsättningen och svagdrickat ersätts
med kärnmjölk..
1950
På klädesavdelningen hittar vi nu Ester Hansson och Selma
Persson. På lagersidan finns Knut Tärnhäll, som emballerar och packar
kistorna i prydliga paket, som via transportkärra med plats för två
kistor rullas bort till järnvägsmagasinet för avfärd med halvnio-tåget.
Lageravdelningen packar även beställningskistor för lastning på en
järnvägsvagn, som parkerats utanför lastbryggan.
1952
Fabriken får en ny föreståndare i Sten Persson, som tar över efter
Molin. Två år senare blir Anna-Lisa Ström ny medarbetare på klädessidan.
Några år senare slutar Knut Tärnhäll och ersätts av Bonde Persson.
Ytterligare en tid senare provar Åke Hansson och Jan "Pigge" Sköld på
inom yrket. Åke blir sprutmålare och "Pigge" jobbar med spackling och
slipning.
Man får en del nya tekniska hjälpmedel som slipmaskiner och vagnar
för transport av kistorna, en tryckluftsbock, höj- och sänkbar för
sprutmålare. En skena i taket för sprutbox
och lasering underlättar arbetet betydligt.
Transporten på järnväg ombesörjes av Statens Järnvägar som tidigare
fram till 1960, då Axelssons Åkeri övertar transporterna, vilket blev en
fördel för kunderna då varan kommer direkt hem till butiken
1965 - 1966 Det
meddelas att firman skall upphöra, man tänker öppna ett lager i Eslöv
dit tillräckligt med kistor för att täcka skånedistriktet skall
transporteras från fabrik i Nybro. Året efter blir Sten Persson
lagerchef och Stig Svensson utlastare.
Personal 1958 – 1966
I snickarverkstaden fanns Ernst Ljungkvist och Sven Mårtensson, Nils
Svensson gick i pension 1959 och efter honom kom Gösta Persson. I
målarverkstaden jobbar Hasse Karlsson som sprutmålare, Nils Lind slipar
och spacklar medan Göte Hansson arbetar med specialboning och lasering.
På lagret och med emballering har vi Stig Svensson.
Slutet År 1966 får fabriken en ny ägare, Winkvist, som skulle
börja med tralltillverkning. Härav blev det emellertid ingenting.
Fabriken slutliga öde blev att den fattade eld och förstördes vid
slutet av 1970-talet.
De kistor, som levererades av fabriken i Viby höll en oerhört hög
kvalitet. En representant för en österlenfirma kom till Viby enkom för
att med egna ögon se, hur man kunde uppnå så fantastiskt resultat vid
tillverkningen. Detta gällde såväl trä som klädsel. Reklamationer har
aldrig förekommit vad gäller kvalitén.
Vid fabriken tillverkades också kistor åt judiska beställare. En "judekista"
skulle levereras i obehandlat trä. Spackel och färg var bannlysta och
man fick inte använda spik, kistorna måste sammanfogas med träpluggar.
Beställarnas kontroll av dessa regler var mycket noggrann. Såväl
kistorna som locken genomborrades i visst mönster, så att öppna hål
fanns runt om av något skäl inom judendomen. Vid ett tillfälle bättrade
man en skavank med sågspån och spackel. Detta upptäckte kunden direkt.
Då blev det reklamation, som följdes av att en kontrollant från
beställaren skickades ut till Viby.